Afrika

Afrika is het op één na grootste werelddeel en omvat eenvijfde van het landoppervlak van de aarde. Er wonen meer dan een miljard mensen (2009^[3]), dat is een zesde van de wereldbevolking.

Het Afrikaanse continent heeft de hoogste geboortecijfers van de wereld. Afrikaanse landen onder de Sahara kennen het hoogste geboortecijfer ter wereld met een gemiddelde van meer dan vijf kinderen per vrouw, terwijl het gemiddelde in de wereld twee kinderen is. Afrika heeft dan ook naar verhouding het grootste aantal jongeren.

Afrika bestaat (anno 2009) uit 53 onafhankelijke staten en een aantal niet-onafhankelijke gebieden zoals bijvoorbeeld de Canarische Eilanden

Bijna alle Afrikaanse staten zijn ontwikkelingslanden. In Afrika komen veel burgeroorlogen voor.

Afrika kent extreme armoede en honger, hoewel er veel vruchtbaar land en voldoende water is. Van de bevolking heeft (anno 2012) 27 procent gebrek aan voedsel. Meer dan 40 procent van de kinderen onder vijf jaar is ondervoed. De ondervoede kinderen lopen onherstelbare verstandelijke en fysieke beperkingen op. Van de Afrikanen leeft 48 procent in armoede (stand 2008). 

Afrika heeft na Azië de snelst groeiende economie (anno 2012). De landen ten zuiden van de Sahara echter zijn niet in staat mee te draaien in de wereldeconomie. Vrijere handel brengt hen geen voorspoed. Honderdduizenden boeren in Afrika worden in hun bestaan worden bedreigd doordat Europese landbouwproducten de lokale markten daar overspoelen^[4].

In tegenstelling tot Europa en de Verenigde Staten neemt in Afrika het aantal rooms-katholieken toe. Sommige staten, zoals Nigeria, behoren inmiddels tot de landen met de meeste katholieken ter wereld^[1]. Waren er in 1900 nog 2 miljoen rooms-katholieken in Africa, in 2010 bedroeg hun getal 150 miljoen.

Ten zuiden van de Sahara is het christendom waarschijnlijk de grootste godsdienst. Het aantal christenen in Afrika groeide van 9 miljoen christenen in 1900 tot naar schatting 380 miljoen in 2000^[5].

Noord-Afrika is overwegend islamitisch.

De wereldwijde klimaatverandering treft Afrika het hardst. Van de 28 landen die zich in de gevarenzone bevinden, zijn er 22 in Afrika (anno 2009^[2].