Bernice

Bernice (ook Julia Berenice genoemd) was een dochter van koning Herodes Agrippa I en een zus van Herodes Agrippa II. Zij wordt drie maal in de Bijbel genoemd, en wel in het boek Handelingen. Haar naam betekent “zegebrengster”.

Zij hoorde samen met haar broeder koning Herodes Agrippa II (in Handelingen kortweg Agrippa genoemd) de verdediging van de apostel Paulus aan.

Hnd 25:13 Nadat nu enige dagen waren voorbijgegaan, kwamen koning Agrippa en Bernice in Caesarea aan om Festus te begroeten.
(…)
Hnd 25:23 De volgende dag kwamen Agrippa en Bernice met grote praal en gingen de gehoorzaal binnen met de oversten en de aanzienlijkste mannen van de stad; en op bevel van Festus werd Paulus voorgebracht.
(…)
Hnd 26:30 En de koning stond op en de stadhouder en Bernice en zij die bij hen zaten;
(TELOS)

Bernice werd in 28 na Chr. geboren en trouwde eerst met haar oom Herodes, koning van Chalcis. Na diens dood in 48 na Chr. leefde zij met haar broer Agrippa II samen. De verhouding van Bernice en haar broer vond men indertijd verdacht. Er was een kwaad vermoeden van bloedschande. In 60 na Chr. maakten koning Agrippa II en Bernice – zij was toen 32 jaar oud - hun opwachting bij de nieuwe Romeinse landvoogd Festus te Caesarea. Bij die gelegenheid liet Festus de gevangen apostel Paulus voor hen verschijnen.