Terebint

De terebint (of terpentijnboom; Hebr. elah, meervouw elim; Grieks: terébinthos) is een op een eik lijkende boom die onder meer in Israël en Syrië voorkomt en op ruige, rotsachtige plekken groeit.  

Foto^[3]: Terebint, inz. Pistacia palaestina
(Klik op de foto om in te zoomen)

De terebint heeft de gedaante van een struik of knoestige, grote, zij het niet hoge boom. De boom vormt veel takken en zijtakken en geeft veel schaduw (Hos. 4:13). Hij heeft een sterke stam en ruwe bast. De schors geeft hars en terpentijn. De terebint is een altijd groene boom. De bladeren zijn glinsterend groen en aromatisch. De terebint draagt noten in de vorm van druiven, die de echte terpentijn (spijsolie) opleveren. De terebint bereikt evenals onze eik een zeer hoge ouderdom.

Foto^[4] : Terebinth in Israël.

De Hebreeuwse woorden voor ‘terebint’ (‘elah’) en ‘eik’ (‘elon’) zijn verwant aan een algemeen woord voor ‘God’ (‘El’) ^[2].

De Statenvertaling geeft van het Hebreeuws woord elah waarschijnlijk de onjuiste vertaling van ‘eik’ of ‘eikeboom’ of (1x) ‘iepeboom’. De terebint en de eik worden onderscheiden in Jes. 6:13 en Hos. 4:13:

NBG51 Jes 6:13 … Evenals van een terebint en een eik …
SV Jes 6:13 … gelijk de eik, en gelijk de haageik …

NBG51 Hos 4:13 Op de toppen der bergen slachten zij offers en op de heuvelen ontsteken zij die, onder eik, populier en terebint, omdat de schaduw ervan aangenaam is. …
SV Hos 4:13 Op de hoogten der bergen offeren zij, en op de heuvelen roken zij, onder een eik, en populier, en iepeboom, omdat derzelver schaduw goed is; …

De terebint wordt meermalen in het Oude Testament genoemd. Hieronder worden enkele gevallen vermeld.

Bij Sichem stond een terebint, waaronder Jacob de godenbeeldjes en (vermoedelijk occult belaste) oorsieraden, afkomstig van zijn gezin en dienstknechten, verborg (Gen 35:4).

Een engel van de HEER kwam tot Gideon zette zich neer onder de terebint die te Ofra is (Richt. 6:11).

Het leger van Saul verzamelde zich in het Terebintendal (1 Sam. 17:2, 19), waar David Goliath overwon.

De lichamen van de omgekomen koning Saul en zijn zonen werden begraven onder een terebint te Jabes.

De rebellerende koningszoon Absalom raakte vast in de takken van een terebint, met dodelijke afloop (2 Sam. 18:9)

Onder terebinten werden helaas afgodische offers en reukwerken gebracht (Ezech. 6:13; Hos. 4:13).

De Hebreeën onderscheiden^[1] de terebint (Hebr. elah) van de eik (Hebr. alon). De burgers van Sichem riepen Abimelek tot koning uit bij de eik van het gedenkteken te Sichem (Richt. 9:6). Abraham trok naar de eik van Moré bij Sichem (Gen. 12:6) en ging wonen bij de eiken van de Amoriet Mamré bij Hebron (Gen. 14:13).