Bel (god)

Bel was de hoofdgod van het Babylonische rijk. 'Bel' is een titel en betekent 'Heer'. Hij wordt vereenzelvigd met de god Merodach (of Mardoek). Hij werd ook genoemd Bel-Merodach.

De Babyloniërs vereerden hem als de koning van hemel en aarde en hielden hem voor de behoeder en beschermer van hun macht en heerlijkheid. Hij was de beschermgod van de stad Babel. De naam 'Babel' betekent 'poort van Bel'.

Daniël werd, toen hij als jongeman naar Babel was overgebracht, naar Bel vernoemd, hij zou voortaan heten Belsazar = Bel beschermt zijn leven.

Strafgericht. Jesaja profeteerde:

Jes 46:1 Bel is gekromd, Nebo wordt nedergebogen, hun afgoden zijn geworden voor de dieren en voor de beesten; uw opgeladen pakken zijn een last voor de vermoeide [beesten]. Jes 46:2  Samen zijn zij nedergebogen, zij zijn gekromd, zij hebben den last niet kunnen redden, maar zijzelven zijn in de gevangenis gegaan. (SV)

Door de dienst van de profeet Jeremia kondigde God het strafgericht over Bel aan:

Jeremia 50:2 Verkondig onder de heidenvolken, laat het horen, hef een banier omhoog, laat het horen, verberg het niet, zeg: Babel is ingenomen, Bel staat beschaamd, Merodach is verpletterd. Zijn afgoden staan beschaamd, zijn stinkgoden zijn verpletterd. (HSV)

Jeremia 51:44 Ik zal Bel in Babel straffen, Ik zal wat hij verzwolgen heeft, uit zijn muil halen. De heidenvolken zullen niet meer naar hem toestromen. Zelfs de muur van Babel is gevallen! (HSV)