Romein
Een Romein is 1. een burger van de stad Rome, 2. of, vroeger, een inwoner van het Romeinse rijk die het Romeins burgerrecht bezat.
De apostel Paulus kwam uit Tarsus en was een Romein, met Romeins burgerrecht. Paulus beriep zich in de stad Filippi op zijn recht:
Hnd 16:37 Paulus echter zei tot hen: Zij hebben ons, die Romeinen zijn, onveroordeeld in het openbaar geslagen en in de gevangenis geworpen; en nu zetten zij ons in het geheim eruit? Niets daarvan; maar laten zij zelf komen en ons naar buiten leiden. (Telos)
Paulus had zijn burgerrecht door geboorte. Sommige mensen hadden dat recht met geld gekocht.
Hnd 22:25 Toen zij hem echter voor de zwepen uitrekten, zei Paulus tot de hoofdman die erbij stond: Is het u ook geoorloofd een Romein, en dat onveroordeeld, te geselen? Hnd 22:26 Toen nu de hoofdman dit hoorde, ging hij naar de overste en berichtte het aldus: Wat gaat U doen? Want deze man is een Romein. Hnd 22:27 De overste nu ging erheen en zei tot hem: Zeg mij, bent u een Romein? En hij zei: Ja. Hnd 22:28 En de overste antwoordde: Ik heb dit burgerrecht voor een grote som verkregen. Paulus echter zei: Maar ik ben het door geboorte. Hnd 22:29 Terstond dan lieten zij die op het punt stonden hem te verhoren, hem met rust. En ook de overste werd bang toen hij vernam dat hij een Romein was en hij hem had laten boeien. (Telos)
Het Romeins recht verbood, door twee wetten, het boeien van een Romeins burger zonder geldige veroordeling en het verhoren van een Romeins burger via foltering. Verhoor onder foltering was indertijd toegestaan met betrekking tot slaven en niet-Romeinen.[1] Toen de overste vernomen had dat Paulus een Romein was, liet hij hem de volgende dag losmaken (Hand. 22:30).
Dat Paulus zijn burgerrecht door geboorte had, plaatste hem maatschappelijk boven de overste, die zijn burgerrecht had gekocht[1].