144.000 Israëlieten

144.000 Israëlieten, 12.000 uit elk van 12 stammen uit Israël, zullen volgens de Openbaring van Johannes in de eindtijd een rol spelen.

Over hem wordt geschreven in de volgende gedeelten van het boek Openbaring van Johannes.

Opb 7:2  En Ik zag een andere engel opkomen van de opgang van de zon, die het zegel van de levende God had; en hij riep met luider stem tot de vier engelen wie gegeven was aan de aarde en de zee schade toe te brengen, Opb 7:3  en hij zei: Brengt geen schade toe aan de aarde, noch aan de zee, noch aan de bomen, voordat wij de slaven van onze God aan hun voorhoofden hebben verzegeld. Opb 7:4  En ik hoorde het getal van de verzegelden: honderdvierenveertigduizend verzegelden uit elke stam van de zonen van Israel - Opb 7:5  uit de stam Juda twaalfduizend verzegelden, uit de stam Ruben twaalfduizend, uit de stam Gad twaalfduizend,  Opb 7:6  uit de stam Aser twaalfduizend, uit de stam Nafthali twaalfduizend, uit de stam Manasse twaalfduizend, Opb 7:7  uit de stam Simeon twaalfduizend, uit de stam Levi twaalfduizend, uit de stam Issaschar twaalfduizend, Opb 7:8  uit de stam Zebulon twaalfduizend, uit de stam Jozef twaalfduizend, uit de stam Benjamin twaalfduizend verzegelden. Opb 7:9  Daarna zag ik en zie, een grote menigte die niemand kon tellen, uit elke natie en alle geslachten en volken en talen, stond voor de troon en voor het Lam, bekleed met lange witte kleren en met palmtakken in hun handen. (Telos)

Opb 14:1  En ik zag en zie, het Lam stond op de berg Sion en met hem honderdvierenveertigduizend, die zijn naam en de naam van zijn Vader hadden, geschreven op hun voorhoofden. Opb 14:2  En ik hoorde een stem uit de hemel als een stem van vele wateren en als een stem van een zware donderslag. En de stem die ik hoorde, was als van harpspelers die op hun harpen spelen. Opb 14:3  En zij zingen als een nieuw lied voor de troon en voor de vier levende wezens en de oudsten; en niemand kon het lied leren dan de honderdvierenveertigduizend die van de aarde gekocht waren. Opb 14:4  Dezen zijn het die zich niet met vrouwen hebben bevlekt, want zij zijn maagdelijk. Dezen zijn het die het Lam volgen waar het ook heengaat. Dezen zijn uit de mensen gekocht als eerstelingen voor God en het Lam. Opb 14:5  En in hun mond is geen leugen gevonden, want zij zijn onberispelijk. (Telos)

Letterlijk of symbolisch?

Het getal 144.000 en de 12.000 uit iedere stam van Israël worden verschillend geïnterpreteerd. De symbolische uitleg neemt het getal 144.000 symbolisch en stelt dat het Gods volk aanduidt. Daarbij wordt soms aangenomen dat 12 een aanduiding is voor volmaaktheid en het getal wordt gekwadrateerd en met 1.000 vermenigvuldigd voor extra nadruk. De stammen zijn volgens de symbolische duiding figuurlijke stammen.

Tegen de louter symbolisch duiding kan men inbrengen dat er veel getallen in het boek Openbaring worden genoemd. De zeven gemeenten zijn letterlijk zeven gemeenten. De twaalf stammen waren letterlijk twaalf stammen. Er is geen voldoende grond om een symbolische betekenis te nemen en de letterlijke uit te sluiten.

De letterlijke uitleg neemt het getal 144.000 letterlijk. Sommigen nemen het getal letterlijk, maar Israël figuurlijk: het zou gaan om uitverkorenen die een rol spelen in het einde van deze periode. Een mening is dat dat de 144.000 in Openbaring 7 naar Joden verwijst en die in Openbaring 14 naar christenen. Volgens het preterisme zijn het Joodse christenen die de vernietiging van Jeruzalem in het jaar 70 overleefden. Jehovah's getuigen menen dat precies 144.000 getrouwe mannen en vrouwen (Jood of heiden) uit de geschiedenis vanaf de komst van de Heilige Geest (Pinksterdag) tot de huidige dag bij God en Jezus in de hemel zullen wonen. De overige getuigen van Jehovah zullen op de nieuwe aarde wonen.

Het ligt het meest voor de hand om zowel het getal 144.000 als de woorden "stam van de zonen van Israël", "stam Juda", "stam Ruben" enz. letterlijk te verstaan. Het gaat om 144.000 Israëlieten, 12.000 uit elk van de genoemde stammen. Daarbij kan worden aangenomen dat het getal 144.000, het resultaat van 12 x 12.000, tevens een symbolische betekenis heeft.

Het getal 144.000

Het getal 144.000 is het resultaat van de vermenigvuldiging van 12 x 12.000, waarbij 12.000 als het resultaat genomen mag worden van 12 x 1000. Twaalf symboliseert volkomenheid van bestuur of organisatie. 12 x 12 x 1000 is een enorme versterking van het getal 12. Het getal wordt gekwadrateerd en met 1000 vermenigvuldigd voor extra nadruk. 1000 duurt het vrederijk van Christus.

De 12 stammen

Niet genoemde stammen.

De stammen Dan en Efraïm ontbreken in openbaring 7:1-8, daarvoor zijn de stam Jozef en Levi in de plaats gekomen

Efraïm wordt niet genoemd, ook niet als poortnaam van de toekomstige tempel in Jeruzalem volgens Ezechiël 48:31v. Wel worden Jozef en Manasse genoemd. Jozef was de vader van Efraïm en Manasse. Jozef kan voor Efraïm genomen zijn. De eerste oosterpoort van de toekomstige tempel te Jeruzalem wordt ook naar Jozef genoemd.

Eze 48:32  En aan den oosterhoek, vier duizend en vijfhonderd [maten], en drie poorten: namelijk, een poort van Jozef, een poort van Benjamin, een poort van Dan. (SV)

Eze 37:19  Zo spreek tot hen: Alzo zegt de Heere HEERE: Ziet, Ik zal het hout van Jozef, dat in Efraïms hand geweest is, en van de stammen Israëls, zijn metgezellen, nemen, en Ik zal dezelve met hem voegen tot het hout van Juda, en zal ze maken tot een enig hout; en zij zullen een worden in Mijn hand. (SV)

Zac 10:6  En Ik zal het huis van Juda versterken, en het huis van Jozef zal Ik behouden, en Ik zal hen weder inzetten; want Ik heb Mij hunner ontfermd, en zij zullen wezen, alsof Ik hen niet verstoten had; want Ik ben de HEERE, hun God, en Ik zal ze verhoren. (SV)

Eze 47:13  Alzo zegt de Heere HEERE: Dit zal de landpale zijn, [naar] dewelke gij het land ten erve zult nemen, naar de twaalf stammen Israëls: Jozef [twee] snoeren. (SV)

De stam Dan ontbreekt. Wellicht is Levi hiervoor in de plaats gekomen. De naam van de stam van Dan wordt echter later wel genoemd en verbonden met de 3e oosterpoort van de toekomstige tempel te Jeruzalem. Ook draagt een poort de naam Levi.

Volgorde der namen. Jozef en Benjamin, de zonen van Rachel, worden als laatste genoemd. Juda, waaruit koning David en de Messias ontsproten zijn, wordt als eerste genoemd; en Benjamin, waaruit de eerste koning, Saul, ontsproten is, wordt als laatste genoemd.

Om de namen te vergelijken, zie Stammen van Israël.

Boodschap? Volgens een uitlegger vormen de betekenissen van de namen in deze volgorde een boodschap.

Gelovigen

Zij behoren God en het Lam toe. Het Lam is tevens de Leeuw van Juda (Op. 5:5). De stam Juda, waaruit de Messias Jezus is voortgesproten, wordt als eerste genoemd in de opsomming van de stammen. Het zijn gelovigen in Christus.

Gekocht van de aarde

Ze zijn "van de aarde gekocht" (Opb. 14:3), "uit de mensen gekocht" (Opb. 14:4). Ze zijn verzegeld met een zegel van God, ten teken dat zij het eigendom van God zijn. Zij zijn Gods eigendom geworden doordat ze gekocht zijn. Waarschijnlijk met de prijs van het bloed van de Heer Jezus. Deze Israëlieten hebben geloofd in Hem, die zijn bloed voor hen vergoten heeft.

Eerstelingen

Zij "zijn uit de mensen gekocht als eerstelingen voor God en het Lam." (Opb. 14:4) De aartsvaders van Israël - Abraham, Izaak en Jacob, waren eerstelingen van het volk Israël. De gelovige Thessalonikers waren eerstelingen:

2Th 2:13 Maar wij behoren God altijd te danken voor u, door de Heer geliefde broeders, dat God u als eerstelingen heeft verkoren tot behoudenis, in heiliging van de Geest en geloof van de waarheid, (TELOS)

Ook de 144.000 zijn eerstelingen in verband met het geestelijk herstel van Israël in de eindtijd, na de opneming van de gemeente.

Verzegeling

Zij zijn verzegeld en wel aan hun voorhoofden (Opb. 7:3). Het zegel toont aan dat zij het eigendom van God zijn. Later zullen andere mensen door een financieel-economische maatregel gedwongen worden om het merkteken van het Beest aan hun voorhoofd of rechterhand te ontvangen.

Het zegel bevat of bestaat uit de naam van het Lam en de naam van Zijn vader (Opb. 14:1). Het is niet duidelijk of dit zegel de genoemde namen bevat, daar gezegd wordt dat de namen zijn geschreven op de voorhoofden. Een zegel wordt niet geschreven, maar geplakt. Het is echter goed mogelijk dat in het zegel de namen zijn geschreven. Deze geschreven namen vormen een tegenstelling met de naam van het Beest, die velen op aarde zullen dragen op hun rechterhand of op hun voorhoofd.

Mannen

Het gaat waarschijnlijk om mannen, daar gezegd wordt dat zij maagdelijk zijn en zich niet met vrouwen hebben bevlekt (Opb. 14:4). De twaalf apostelen van de Heer waren allen van het mannelijk geslacht. Deze 12 x 12 x 1000 volgelingen van Jezus zijn het eveneens.

Maagdelijk

Zij zijn maagdelijk en zij hebben zich niet met vrouwen bevlekt (Opb. 14:4). Zij blijven ongehuwd, gelijk hun Heer en de apostel Paulus, en onthouden zich van geslachtsgemeenschap met een vrouw.

Toen Gods komst op de berg Sinaï aanstaande was, moesten de mannen zich onthouden van seksuele gemeenschap.

Ex 19:11  En bereid zijn tegen den derden dag; want op den derden dag zal de HEERE voor de ogen van al het volk afkomen, op den berg Sinaï. Ex 19:14  Toen ging Mozes van den berg af tot het volk, en hij heiligde het volk; en zij wiesen hun klederen. Ex 19:15  En hij zeide tot het volk: Weest gereed tegen den derden dag, en nadert niet tot de vrouw. (SV)

Ook in hun ongehuwde staat hebben zij geen geslachtsverkeer gehad, ze zijn "onberispelijk" (vs. 5), in tegenstelling tot zoveel mannen in Israël, waar thans (anno 2022) een westerse, liberale moraal heerst en de meerderheid van de bevolking ongodsdienstig is. Figuurlijke duiding. Een andere uitleg zegt dat 'maagdelijk' figuurlijk moet worden opgevat, gelijk Paulus doet:

2Co 11:2  Want ik ben naijverig over u met een naijver van God; want ik heb u aan een man verloofd om u als een reine maagd voor Christus te stellen. (Telos)

Tegen de figuurlijke duiding kan worden ingebracht dat er staat 'vrouwen', niet 'de vrouw'. Het meervoud doet denken aan concrete vrouwen.    

Volgelingen

"Dezen zijn het Lam volgen waar het ook heengaat" (Opb. 14:4). Zij zijn ware, voorbeeldige volgelingen van de Heer Jezus. Ze laten zich door Hem leiden.

Onberispelijk

Ze zijn waarachtig en hebben zich niet met vrouwen "bevlekt" (vs. 4). Ook de ouders van Johannes de Doper waren onberispelijk.

Lu 1:6  Zij nu waren beiden rechtvaardig voor God, wandelend in alle geboden en inzettingen van de Heer, onberispelijk. (Telos)

Paulus heeft zich onberispelijk gedragen te Thessalonika.

1Th 2:10  U bent getuigen, alsook God, hoe heilig, rechtvaardig en onberispelijk wij ons onder u die gelooft, hebben gedragen. (Telos)

Waarachtig

Van hun lippen komt geen leugen (Opb. 14:5). Daarentegen gaat de komst van de Mens der zonde, de Wetteloze gepaard met wonderen van de leugen. En deze leugen zal geloofd worden in de wereld.

2Th 2:9 hem, wiens komst naar de werking van de satan is met allerlei kracht en tekenen en wonderen van de leugen, (... ) 2Th 2:11 En daarom zendt God hun een werking van de dwaling om de leugen te geloven, (TELOS)

De valse profeet "misleidt hen die op de aarde wonen door de tekenen" (Opb. 13:14).

Door hun waarachtigheid vormen de 144.000 een contrast met de valse profeet en het beest uit de zee.

Vrucht

Meteen na de verzegelde Israëlieten wordt een grote menigte beschreven. Daaruit kan wellicht opmaken dat de menigte de vrucht van de evangelisatiearbeid van de verzegelden is. Er is geen goede reden om de telbare Israëlieten te vereenzelvigen met de ontelbare menigte die na het genoemd wordt. Gemeenschappelijk hebben beide groepen hun geloof in Christus en hun doormaken van de grote verdrukking.

Evangelisten

Als dit laatste juist is, dan treden de 144.000 op als evangelisten. Daar het Koninkrijk van God nabij gekomen is, zullen zij waarschijnlijk de boodschap van bekering en van de komst van het Koninkrijk brengen, gelijk Johannes de Doper en onze Heiland indertijd hebben gedaan. Gezien hun toewijding en ongehuwde staat, vergelijkbaar met die van de apostel Paulus (die eerst tegen het christelijk geloof was, maar zich later bekeerde tot de Heer Jezus), zou men ze "144.000 Paulussen" kunnen noemen.

Met Jezus op de berg Sion

Wanneer de Heer is teruggekomen op aarde, zullen zij met Hem op de berg Sion te Jeruzalem staande zuidoostelijk berg van Jeruzalem, waarop de stad van koning David was gebouwd.

"Deze broeders van Mij"

Zij zijn het waarschijnlijk, die de Heer bij zijn oordeel over de schapen en bokken aanwijst met "deze broeders van mij".

Mt 25:40  En de koning zal antwoorden en tot hen zeggen: Voorwaar, Ik zeg u: voor zoveel u het hebt gedaan aan een van de geringsten van deze broeders van mij, hebt u het Mij gedaan. (Telos)

Zie ook

• Commentaar Openbaring 7
• Commentaar Openbaring 14

Bronnen

144.000 (getal), op: nl.wikipedia.org. Tekst hiervan is onder wijziging verwerkt op 25 jan. 2023.

Commentaar op Openbaring 7 en 14. Tekst hiervan is op 25 jan. 2023 verwerkt.